ドイツを拠点とする地元チューナーはもちろん、ヨーロッパ各国のツワモノが自慢のチューニングカーを発表する場、それがエッセン・モーターショーだ。スイスのチューナー、RINSPEED（リンスピード）も国境を越えてやってくる遠征組のひとつだ。

この会社、時に市販化がゼッタイあり得ないような奇抜なコンセプトカーをモーターショーに出すのだが、いずれのモデルもボディをオリジナルで作ってしまうなど、ボディやフレーム製作の技術力にかけては自他共に認める実力派だ。そんなリンスピードが手掛けるチューニングカーとはどんな感じなのかというと、好き嫌いがはっきり分かれるタイプ。つまり超個性的なのだ。

たとえばこの「チョップスター」。今年3月のジュネーブショーで発表されたこのクルマは、見て分かるようにポルシェ 955、すなわちカイエンをベースにしたチューンドカーだが、大口のフロントグリルや大胆なオーバーフェンダーは、ノーマル崇拝者には“えげつなく”映るだろう。しかしチューニングカー好きなら、「よくぞやった！」と絶賛したくなる可能性大だ。

写真をよ～く見て欲しい。ノーマルよりボンネットラインが高く、ボリューム感が増しているように見えないだろうか。だが、実際は強化サスにより車高が下げられている。ではなぜ、そう見えるのか。実はこのクルマ、ルーフをぶった切ってピラーを短縮化、その上で新調したルーフを繋ぎ合わせている。つまり“キャビンのローダウン化”が施されているのだ。それゆえ、相対的にウエストラインより下側が大きく見えるというわけ。