ビー・エム・ダブリュー550i
BMW 550i
4.8リッターエンジンを得てより速く、より快適に。
ゲット・ザ・モア・ファン！
5シリーズのV8エンジン・ラインナップが一新された。
4.4リッターエンジンを搭載する545iがラインナップから落ちて、4リッター搭載の540iと、4.8リッター搭載の550iが新たに設定されたのだ。早速、旗艦の550iに試乗、その進化と洗練ぶりを堪能した。
リポート｜島下泰久｜Y.Shimashita フォト｜宮門秀行｜H.Miyakado
ますます洗練を極め一躍クラスのベンチマークへ
マグネシウムブロックを用いた直列６気筒を登場させ、エンジンラインナップの刷新をひと通り終えたかに思えたＢＭＷだが、どっこい彼らに手綱を緩めるつもりなどないらしい。今回、彼らが手をつけたのはＶ型８気筒。従来５４５ｉに積まれていた排気量４３９８ccのユニットに代わって、５シリーズには新たに３９９９ccの５４０ｉ、そして４７９８ccの５５０ｉが設定されたのである。
今回試乗したのは、そのうちの５５０ｉ。最高出力３６７ps／最大トルク50.0kg-ｍというスペックは、５４５ｉに34ps／４.１kg-ｍ増しである。ちなみに５４０ｉは、最高出力３０６ps／最大トルク39.8kg-ｍとなっている。
早速それを味わうべく、エンジンを掛けようとして変更点に気がついた。キーが３シリーズなど他のモデルと同じスロット式となり、エンジンの始動／停止はプッシュボタン式へと改められていたのである。ちなみにスロットの位置は従来通りのステアリングコラム外側で、プッシュボタンはその脇にある。操作性は良好だ。
走り出してすぐに感じたのは、５４５ｉよりも低速域の厚みが増していることである。右足のわずかな動きにも即応して車体をスッと前へと進めるこの力強さは、排気量拡大の恩恵をストレートに感じるところだが、好印象を抱いた要因は、どうやらそれだけではなさそう。エンジンフィーリング自体、従来よりもザラつきのないスムーズなものとなり、またピックアップも確実に良くなっている。この辺りにも、改良が効いているようなのだ。
率直に言ってこれまでＢＭＷのＶ型８気筒は、きわめて高く評価されている直列６気筒や直列４気筒の陰に隠れがちという感があった。しかし、この新エンジンは、絶対性能の面でもフィーリングの面でも、一躍クラスのベンチマークに躍り出た感がある。ちょうどメルセデス・ベンツも、Ｓクラスで４バルブＤＯＨＣに回帰した新しいＶ型８気筒エンジンをデビューさせた。おそらくそれは、遠からずＥクラスにも搭載されることだろう。その対決は、なかなか興味深いものとなりそうだ。
変更箇所は、他にも多岐に渡る。ボディ＆インテリアカラーの見直し、７シリーズと同じくトップ部分をレザー張りとしたｉＤｒｉｖｅコントローラーの採用、盗難警報装置の標準装備化、ＤＳＣの雨天時のブレーキドライ機能や急制動に備えてパッドとディスクの間を詰めるブレーキスタンバイ機能を備えた拡張機能付きへの進化等が、その主なところである。
また、そうした目に見えるところ以外にも、そこかしこで進化・熟成が図られているようで、乗り味は全体に良い意味でしなやかさを増しているように感じられた。特にアクティブステアリングの手応えが、またも洗練されたのは朗報。もはや改めて言わない限り、そういうステアリングが付いているんだと気付かないまま終わる人もいるかもしれないぐらい、その操舵感が自然なのだ。
そんなわけで、ますます完成度を高めた５シリーズに、もはやほとんど死角はないというのが僕の評価だが、だからこそひとつだけ要望がある。せっかくこれだけ魅力的なＶ型８気筒エンジンを得たのだから、是非これをツーリングにも設定してほしいと思うのだ。メルセデス・ベンツＥクラス・ステーションワゴンに較べるとユーザー年齢層が若く、ゆえにＶ型８気筒のニーズは少ないというのがＢＭＷジャパンの見解だが、アウディＡ６アバントだってＶ型８気筒を設定しているのだし、何より商品力としては十分、それらに対抗できるのは間違いないのだから。今まさに勢いに乗っているＢＭＷだけに、今は勝負を仕掛けるのに絶好の時ではないだろうか。
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排気量アップに伴い、エンジンそのもののフィーリングが向上し、同時に全体的な走りの質感もアップしている。特にアクティブステアリングの洗練ぶりが顕著で、もはや直進にも気を使った登場時のような違和感は一切感じない。
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エンジンカバーがニューデザインとなっていることからも、V8エンジンが新しくなったことは一目瞭然。BMWお得意のバルブトロニックやダブルVANOS等を搭載し、4.8リッターV8DOHCは367ps／6300spm、50kg-m／3400rpmを発生する。
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インパネデザインに変更はないが、インテリアカラーが見直され、iDriveコントローラーの上部がレザー張りになるなど、細かな変更も加えられている。また、エンジンスタートは最新BMWモードのプッシュボタン式へと改められた。 |
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550iに標準で装備されるフロント・コンフォート・シートは、シートクッションの長さと、バックレスト上部の角度および幅を調節できる機能を追加、ランバーサポートも装備している。 |
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540iと550iに標準装備される18インチのスタースポーク・スタイリング123アロイホイール。ランフラット・タイヤのサイズは245/40R18となる。 |
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| Specification |
BMW 550i |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
4855/1845/1470 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2890 |
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| ■トレッド(前/後)(mm) |
1560/1580 |
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| ■車両重量(kg) |
1810 |
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| ■エンジン型式／種類 |
N62B48B/V8DOHC32V |
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| ■排気量(cc) |
4798 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
367（270）/6300 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
50.0（490）/3400 |
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| ■トランスミッション |
6AT |
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| ■サスペンション（F：R） |
ストラット／コイル:
インテグラルアーム／コイル |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Vディスク／Vディスク |
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| ■タイヤ（ホイール） |
245/40R18（8J） |
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| ■東京標準現金価格 |
￥9,600,000 |
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| 問い合わせ先 |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値です。 |
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