メルセデス・ベンツE350アバンギャルド
Mercedes-Benz E350 AVANTGARDE
ビー・エム・ダブリュー530i エムスポーツパッケージ
BMW 530i M-Sport Package
ハートで選ぶアッパーミドルセダン。
エンジンパフォーマンスがキャラクターを決定づける!?
Ｅクラスと５シリーズ。まさにプレミアムセダンの王道対決ともいえる構図だが、今回そのキモとなるのが、両車に搭載された新世代パワーユニットだ。ともに6つのシリンダーを持ち、8年ぶりに4バルブ化されたメルセデスV6に対するは、BMWのお家芸ともいえるバルブトロニックをはじめ数々のハイテクが採用されたストレート6。ここでは、そのエンジンパフォーマンスを中心に両車のキャラクターを比較してみる。
リポート｜吉田 匠｜T.Yoshida フォト｜高橋信宏｜N.Takahashi
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因縁のライバル、エンジン対決！
メルセデス・ベンツＥクラスとＢＭＷ５シリーズ。
いずれも日本で最もポピュラーな輸入車だから、なにを今さらな対決ではあるが、今回は編集部からひとつ注文がついていた。Ｅ３５０と５３０ｉはいずれも新開発のエンジンを積んだモデルだから、そのエンジン対決を軸としたリポートを、という注文である。
ならば、とりあえず両車のエンジンのスペックを比較してみよう。 まずはメルセデスの３.５リッターＶ６だが、これを搭載したクルマに初めて乗ったのは去年の秋、ローマで開かれたＣＬＳクラスのプレス試乗会でのことだった。そこで乗ったＣＬＳ３５０が、Ｅ３５０と同じＶ６と７Ｇトロニック７段ＡＴを搭載していたのだ。で、このエンジン、ＣＬＳに対してもパワーは十分だと感じた。
この３.５リッターＶ６は、ここ数年ＳＯＨＣ３バルブを主流にしてきたメルセデスが、ＤＯＨＣ４バルブに回帰した最初の量産エンジン、ということになるだろうか。
その特徴的メカニズムのひとつは、吸気と排気両方のバルブタイミングを可変としたことだが、それが単にトルク特性やピークパワーを向上させるだけでなく、軽負荷時には燃費の向上を推進させる方向に作用するという、エコな分野にも確実に踏み込んだエンジンなのがメルセデスらしい。
92.9×86.0mmのボア・ストロークによる３４９７ccの排気量から、10.7の圧縮比によって２７２ps／６０００ｒｐｍのパワーと35.7kg-ｍ／２４００‐５０００ｒｐｍのトルクを生み出す。ちなみにリッター当たりの出力は77.8ps／リッターとなり、旧ＳＯＨＣ３バルブ３.２リッターＶ６の２２４ps＝70.0ps／リッターと比べると、かなり大幅な性能アップとなる。
一方、ＢＭＷ５３０ｉの３リッター直列６気筒も新開発のエンジンだが、これは日本ではまず３３０ｉに搭載されてデビューした。
３３０ｉを走らせた経験からいうと、新しい３リッターストレート６はとりわけ高い負荷を掛けたときに気持ちいいエンジンで、特に高回転域での鋭い吹けと胸の透く咆哮は、一流のスポーツカーエンジンを連想させる心地好さだった。
クランクケースとヘッドカバーにマグネシウム合金を使うなどして軽量化にも徹底したこのストレート６は、吸気バルブのリフト量と開閉タイミングを無段階に連続可変するＢＭＷ独自のバルブトロニックが、一段と軽量化された第２世代に進化している。
そのスペックは、85.0×88.0mmという、意外にもロングストロークのシリンダーによって２９９６ccの排気量を得、10.7の圧縮比によって２５８ps／６６００ｒｐｍのパワーと30.6kg-ｍ／２５００‐４０００ｒｐｍのトルクを発生する。リッター当たりの出力は86.1ps／リッターと、メルセデスの３.５リッターＶ６の数字を大きく凌いでいるのは、エンジンのＢＭＷの意地の成せる業だろうか。
これに組み合わせられるトランスミッションは、ＢＭＷの通例どおりＺＦ製６段ＡＴになる。
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Mercedes-Benz E350 AVANTGARDE |
すべてにおいて優等生ぶりが光るメルセデスの中核
W211型Eクラスが日本で発売されたのは2002年６月。そして先頃、E320に代わって登場したのが、新型SLKを機に新開発された3.5リッターV6DOHC搭載のE350アバンギャルドだ。インテリアはさらにクオリティアップが図られた印象で、メルセデスの文法に則った機能的なレイアウトも相変わらず健在。シートはサイズ、ホールド性、コンフォート性ともに高級セダンに求められる要件を十分に満たす。トランク容量はクラス平均の540リッターで、E500のみ分割可倒式リアシートが採用される。標準装着となるタイヤは225/55R16で、今回比較した530iに比べると、当たりはソフトで乗り心地も快適。革新的な電子制御式油圧ブレーキシステムのSBCは全車標準装備となる。
specification
■全長×全幅×全高＝4820×1820×1435mm
■ホイールベース＝2855mm
■車両重量＝1690kg
■エンジン種類／排気量＝V6DOHC24V／3497cc
■最高出力＝272ps（200kW）／6000rpm
■最大トルク＝35.7kg-m（350Nm）／2400〜5000rpm
■トランスミッション＝7AT
■サスペンション（F：R）＝４リンク：マルチリンク
■ブレーキ（F：R）＝Vディスク：ディスク
■タイヤサイズ（F：R）＝225/55R16：225/55R16
■東京標準現金価格＝7,770,000円
（ダイムラー・クライスラー日本 TEL: 0120-190-610）
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