ベイビー・バレット、現る。
フォード・フィエスタST
FORD FIESTA ST
新生Ford Team RSが放つ
英国生まれの弾丸ホットハッチ
フォードのSTシリーズをプロデュースしていたSVEと、コンペティションマシンの開発を手がけていたフォード・レーシングが統合し、新たにフォード・チームRSが発足、その第一弾となるのがこのフィエスタSTだ。小さなボディに２リッターDOHCユニットをぶち込んだとあらば、やはり刺激満載の走りを期待してしまうが、果たして――。
リポート｜島下泰久｜Y.Shimashita フォト｜郡 大二郎｜D.Kori
 | フラットなトルク特性により出足は抜群
そもそもハンドリングには定評のある欧州フォードの各モデルをベースに、その持てる資質をさらに引き上げたスポーティグレードとしてラインナップされるＳＴモデル。'03年デビューのフォーカスＳＴ１７０、今年導入のモンデオＳＴ２２０に続くシリーズ第３弾が、このフィエスタＳＴである。おやっと思うのは、車名から出力を表す数字が取れたことだが、従来ＳＴモデルを開発していたフォードの特殊車両開発部門“ＳＶＥ”とフォードレーシングを統合したフォード・チームＲＳから送り出される以後のＳＴモデルのネーミングは、すべてこのフォーマットに基づくことになる。
開発チームが真っ先に手をつけたのはエンジンだ。搭載されるのは排気量２リッターの直列４気筒ＤＯＨＣユニット。新型フォーカスにも使われているこのエンジンは従来よりコンパクトで、それゆえフィエスタのエンジンベイに収めることができたのだという。
可変吸気システムに、排気抵抗を低減したエキゾーストマニフォールドや触媒の採用などによって、最高出力は１５０ps、最大トルクは19.4kg-ｍを発生させる。数字自体、自然吸気２リッターとしては平凡なものだが、２２００〜６１５０ｒｐｍの広範囲に渡って最大トルクの90％を発生するフラットなトルク特性のおかげで出足は抜群。軽量フライホイールがもたらすキレの良いレスポンスも手伝って、右足に軽く力を込めるだけで即座にトルクが立ち上がり、グイグイと車速を上げていく。
ギア比の設定も絶妙だ。高めの２速でリミットの７０００ｒｐｍまで回すと、速度は約１００km／ｈ。一方、５速１００km／ｈ時の回転数は３０００ｒｐｍと低め。このクロスしたレシオのおかげで、シフトアップ時にも加速が途切れることはない。残念なのは、イギリス生まれのくせにペダル配置が悪く、クラッチペダルの左側にすぐにセンタートンネルが迫っていて、フットレストどころか左足の置き場すらないところだが、ストロークを切り詰めたギアシフト自体のタッチは悪くない。
確かに単体で見て、さしたる色気があるエンジンだとは言えないが、タコメーターの針を常に高回転域に釘付けにできるサーキットならともかく、ワインディングではこうした低速域からフラットな特性のほうが断然速く、一体感も高いはずだ。フィエスタＳＴの軸足はあくまでストリートにあるということが、ここには端的に示されていると言えるだろう。
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エンジンは新しいフォーカスも採用する２リッターDOHCを搭載。吸排気系の変更、軽量フライホイールの採用など専用チューンを施した結果、150ps／6000rpm、19.4kg-m／4500rpmを発揮。 |
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ノーマルの14インチから一気に２インチアップの16インチホイールを採用。他にも大型リアルーフスポイラーを備える等、ディテールで高性能モデルであることを主張する。タイヤは専用チューンのピレリＰゼロ・ネロを装着。
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STは３ドアボディのみの設定（ノーマルは５ドア）。なお、専用デカールを施し、205/40R17タイヤを履くフィエスタSTコンペティション（2,940,000円）もカタログモデルとして用意。 |
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サスペンション回りの剛性をアップ、フロントキャンバー角を通常よりネガティブ側にセットすることでグリップを向上。ブレーキはキャリパーを大型化、専用パッドを装着する。 |
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