3,000,000 yen Class SMART スマート・ロードスター ROADSTER FIAT フィアット・バルケッタ BARCHETTA MINI ミニ・クーパーS COOPER S MAZDA マツダRX-8 RX-8 2シーターからロータリーまで ディープな選択も可能な“穴場” インポートカーまで含めると、新車で選べるスポーツモデルの価格帯は大体このあたりから。とはいえ、選択肢の広さはより高額なレンジと比較して勝るとも劣らない。多くのクルマ好きが走る歓びを満喫できる、という意味では、むしろ狙い目のゾーンとも言えるのだ。   リポート｜島下泰久｜Y.Shimashita　 フォト｜郡 大二郎｜D.Kori 唯一の条件は、走りを第一に考え生まれたこと 　何より、まず走りのことを第一に考えて生み出されたクルマであること。それが僕が思うスポーツカーの唯一の条件である。速さも生い立ちも、座席の数もドアの数も、あるいはエンジンも駆動方式もトランスミッションも、もちろん好みはあるが、スポーツカーか否かの基準にはしない。 　 たとえばセダンやハッチバックがベースのホットモデルは、決してスポーツカーとは呼べない。たとえそれがＷＲＣマシンのベース車であってもである。いや、好き嫌いで言ったら、この手のモデルも大好きなのだ。でも、いくら好きでも違うものは違う。 　 今回、ここでは３００万円前後という括りで４台のクルマを集めた。その中でもスマート・ロードスターとマツダＲＸ-８については、特に補足する必要はないだろう。フィアット・バルケッタについても、スポーツカーとして括ることに異論はないはずだ。 　 問題はハッチバックベースとなるミニ・クーパーＳである。けれど、僕はこれをスポーツカーとしてギリギリ許容してやりたいと思う。なぜならミニは、まさにその魅力的な走りとデザインのために生み出されたモデルだから。そしてそういう意味では、たとえ前輪駆動であっても、走りの歓びを何よりも優先していることは間違いないからである。 　 ちょっと強引かもしれないが、とにかく今回はこの４台が集まった。３００万円のスポーツカーが、どれだけ本物のスポーツカーなのか。早速見ていくことにしよう。 ■広告■ Copyright (C) GAKKEN CO., LTD. All Rights Reserved.