世の中行き詰まってくると、「昔は良かった」なんて言葉が聞こえてくる。
「ディスコ・クラシックス」なんてコンピアルバムを聞きまくったり、CSで'70年代のドラマにハマったり。
だが世の中まだ捨てたもんじゃない。
ベクトラはこんなに前向きに、逞しく進化しているのだ。
リポート｜萩原秀輝｜H.Hagiwara フォト｜佐藤正勝｜M.Sato
取材協力＝ヤナセ TEL:0120-35-5587
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初めて欧州を旅したのは、'81年のことである。貧乏旅行だったので、バックパックを背負いながら１カ月近くかけて周遊した。なかでもドイツは憧れの地だった。とにかく、アウトバーンを走ってみたかった。だが、いまにして思うと、ドイツを旅して印象に残っているのはドアノブだった。しかも、安ホテルのドアノブだった。
真鍮製のドアノブは渋く輝き、それをひねったときに一切のガタがなかった。日本では、高級ホテルのドアノブでもいまだに多少のガタはある。ところが、ドイツでは安ホテルのドアノブでも、そうしたいわば基本性能において妥協がない。まさにドイツと、しきりに感心したことを覚えている。
そんな印象を、オペルに乗ったときにも感じた。オペルは、いかにもドイツらしい大衆車メーカーである。勤勉実直な人々が造り上げた、質実剛健なクルマという表現がふさわしかった。大衆車であっても、合理的なパッケージングといい、高いボディ剛性といい、基本性能には妥協がなかったのだ。その事実を、'93年モデルのベクトラＧＬＳに乗って、いま改めて実感することができた。
10数年ぶりに再会すると、ボディは驚くほどコンパクトである。全長は４４３０mm、全幅は１６９５mm、全高は１４００mmとなり、これはあたかも日本の５ナンバーサイズに合わせて開発したようなものだ。それでいて、室内スペースが広いのである。男性としては大柄なリポーターでも運転席で狭さを感じず、そのまま後席に乗り込んでも頭上や足元スペースに余裕がある。さらに、荷物スペースは５３０リッターと現在のレベルで評価しても広大なものだ。そして空気抵抗係数0.29も、現代レベルで通用する空力性能だ。
もちろん、ボディ剛性も高い。試乗車の走行距離は13万kmにも達していたが、荒れた路面でもキシミ音ひとつ発しない。サスペンションをしっかりと支えているので、ダンピング特性にはさすがに経年変化を感じたものの、ロールが安定してからの４輪の接地性の高さに不満はなかった。
実は安全面でも妥協はなく、ＡＢＳを標準装備。ボディは前後だけではなく側面衝突にも対応し、シートベルトテンショナーを装備する。さらに、エアバッグシステムが加われば、安全面においても現在の平均レベルには達する。
一方、最新モデルのベクトラＧＴＳはどうか。基本性能に妥協がないことは、昔もいまもまったく変わらない。ボディはサイズこそかなり大柄になっているが、無駄なスペースはどこにもない。テールゲートを開けたときに現れる荷物スペースも広大だ。
ＧＴＳはリアに大きな開口部を持つが、ボディ剛性は損なわれていない。荒れた路面でフロアからの振動を感じるといった、ありがちな問題とも無縁でいられる。それだけに、路面からの入力のほとんどを最終的にはボディが抑え込んでしまうので、最新モデルのベクトラは乗り味がスッキリしている。この点が、10年の歳月を経て獲得した価値である。
実は、このスッキリ感がハンドリングからも確かめられる。そのため、ステアリング操作に対する応答性が正確なのは伝統的に受け継がれた価値だが、そこに結果として高精度感が加わっている。サスペンションのフリクションが徹底して抑えられている効果もあって、走りの質感は10年前よりも数段高くなっていた。
また、エンジン特性から適度な刺激が得られるようになっている。それは、３.２が積むＶ６エンジンだけではなく、２.２が積む直４エンジンでも同様だ。こうして、ベクトラは妥協のない基本性能とともに様々な付加価値を備えた、現在のドイツ車らしい大衆車へと進化したのである。
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OPEL |
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VECTRA GTS |
VECTRA GLS ('93) |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
4610/1800/1465 |
4430/1695/1400 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2700 |
2600 |
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| ■車両重量(kg) |
1510 |
1230 |
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| ■エンジン種類 |
V6DOHC24V |
直4SOHC 8V |
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| ■排気量(cc) |
3174 |
1998 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
211（155）/6200 |
115（85）/5200 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
30.6（300）/4000 |
17.3（170）/2600 |
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| ■トランスミッション |
5AT |
4AT |
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| ■サスペンション（F：R） |
ストラット： 4リンク |
ストラット：
トレーリングアーム |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Vディスク：Vディスク |
Vディスク：ディスク |
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| ■タイヤ（ホイール） |
215/50R17 |
195/60VR14 |
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| ■東京標準現金価格 |
￥4,305,000 |
￥3,460,000
（税別・当時） |
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問い合わせ先 |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値です。 |
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