040 英国ブランドの現在-4 2003-11

　通算３代目にあたる現行レンジローバーは、ＢＭＷとの共同作品である。
　２０００年６月にフォード傘下に入る以前、ランドローバー社は６年間にわたって、ＢＭＷのもとにあった。現行レンジローバーはちょうどそのころに開発されたモデルで、大まかに言うと、デザインはランドローバー、エンジニアリングはＢＭＷである。フォードへの移籍が決まってからも、発売２カ月前までは、ＢＭＷがエンジニアリングに責任をもつこと、という契約が取り交わされていた。
　ＢＭＷとのコラボレーションを端的に示すのはパワーユニットだ。元を辿ると'70年代のビュイック用に行き着くローバー製Ｖ８ＯＨＶは、最新のＢＭＷ製４.４リッターＶ８ＤＯＨＣにバトンタッチした。ステップトロニック付き５段ＡＴと組み合わされるこのエンジンは、つまり、Ｘ５４.４ｉ用と同じものである。
　だが、これがレンジローバーを大幅に若返らせたのは間違いない。２８６psのパワーはローバー製４.６リッターより一挙に68psも向上し、重さ２.５ｔのモノコックボディを２０８km／ｈまで引っ張る。ライバルはメルセデスＳクラスとＢＭＷ７シリーズだ、と開発スタッフが公言してはばからないのも、まずはこのパワーユニットを得たがためである。　
　旧型で耳についた低回転域でのファンノイズは消え、全体に静かになっただけでなく、高回転ではいかにもＢＭＷパワーを感じさせる硬質なＶ８サウンドが室内にも洩れる。将来的にＢＭＷとの契約が切れれば、エンジンはこの先、フォード・グループから調達することになるが、Ｖ８にはまだ十分余裕のあるエンジンルームや、フロントフェンダーに開く熱気抜きなどから勝手に想像すると、この先、ヴァンキッシュのＶ12が載る可能性だってゼロではないはずだ。　いまのレンジローバーで、乗るたびに感心するのは、インテリアの美しさである。ドライバーの視界にいつもあるダッシュボードが、とくに目をひく。
　ウッドパネルの太い柱を真ん中に２本立て、縦方向の量感を強調している。しかも２本の柱は、一部、ダッシュボードの裏側を貫通するように見せている。おかげで、全体がきわめて立体的に見える。いままでのどんなクルマにもなかった新しいつくりである。『たてもの探訪』の渡辺篤史を招いて、感心させたい。レンジローバーは、内装デザインの分野でも、他の高級四駆車から一頭地を抜く存在である。
　しかし、今回乗ったクルマは、いずれもすばらしかった。なかでもアストン・マーティン・ヴァンキッシュは、たちどころに僕のドリームカーになってしまった。
　総額４１５８万円ではあるけれど、冠婚葬祭から、サーキットランから、冒険旅行まで、この３台があれば、とりあえず無敵である。ひと組のアイデアル・トリオが、すべて外資系英国車で賄える。英国ブランドは元気なのである。

日本仕様のエンジンは4.4リッターV8のガソリン仕様。286ps/5400rpm、44.9kg-m/3600rpmのスペックは、BMW X5とまったくの同値となる。

ゆったりしたシートと、高級クルーザーのコクピットを彷彿とさせるハイクオリティなインテリア。ウッドとレザーを上品に使い、クラシカルで独創的な室内空間を演出。ヒルディセント・コントロールとローレンジの切り替えスイッチはATセレクター後方に位置。

伝統の上下分割式のテールゲート。ゲート下部は、大人二人分の重量にも耐えられる強靱な設計。ラゲッジルーム容量はこの状態で535リッター、リアシートを畳むと最大で1756リッターとなる。

電子制御エアサスぺンションは、セルフレベリング機能を持ち、4ポジションの車高調整が可能。最も低い状態なら乗降も容易だ。


	ASTON MARTIN V12VANQUISH	JAGUAR XJ8 3.5	LAND ROVER RANGE ROVER VOGUE

■全長/全幅/全高(mm)	4665/1923/1318	5090/1900/1450	4950/1955/1865

■ホイールベース(mm)	2690	3035	2880

■車両重量(kg)	1835	1680	2500

■エンジン種類	V12DOHC48V	V8DOHC32V	V8DOHC32V

■排気量(cc)	5935	3554	4398

■最高出力(ps(kW)/rpm)	460（343）/6800	267（196）/6250	286（210）/5400

■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm)	55.3（542）/5500	34.6（339）/4200	44.9（440）/3600

■トランスミッション	6AT	6AT	5AT

■サスペンション（F：R）	Wウイッシュボーン：Wウイッシュボーン	Wウイッシュボーン：Wウイッシュボーン	ストラット：Ｗウイッシュボーン

■ブレーキ（F：R）	Vディスク：Vディスク	Vディスク：Vディスク	Vディスク：ディスク

■タイヤ（ホイール）	F:255/40ZR19 R:285/40ZR19	F:235/50R18 R:235/50R18	F:255/55R19 R:255/55R19

■東京標準現金価格	\23,400,000	\8,330,000	\9,850,000

	問い合わせ先	問い合わせ先	問い合わせ先

	撮影車両協力＝横浜ゴム TEL:0120-667-520	日本正規輸入ラインナップ＝ XJ8 4.2：\9,930,000/ XJR：\11,930,000/ Super V8：\12,530,000	日本正規輸入ラインナップ＝ SE：\7,950,000円/ HSE：\8,750,000円

※上記スペックは本誌発売当時の値、価格は税抜き価格です。