5ドアハッチバックからワゴンへ。ヨーロッパにおいてこの流れが明らかになったのは、ここ数年の出来事だ。
アウディは｢アバント｣の名の下にラインナップを拡充し、一方のアルファは33以来となるスポーツワゴンをリリース。
どちらもラゲッジルームに荷物を満載して……というよりは、ファッションで乗るクルマ、という点で共通している。
リポート｜笹目二朗｜J.Sasame フォト｜郡大二郎｜D.Kori
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ワゴンという車型は、セダンよりたくさん荷物を積めるというアドバンテージがありながら、積まずにひとりで乗ってもサマになる。いわば包容力が大きいというか、一種独特な雰囲気を持つ。普段は用途に叶う使い方をしなくとも、可能性を楽しむことができるからだろう。そう考えれば、ワゴンはキャビンの大きなクーペだ。
だから積載能力の絶対値よりも、スタイリッシュなワゴンを欲しがる人もいる。そんな要求を満たすクルマとして、Ａ４アバントもアルファ・スポーツワゴンも最適な選択といえる。
Ａ４アバントは贅沢なワゴンだ。特にこの２．４リッターは、アウディ製Ｖ６の中でも最も気持ちのいいエンジンである。ショートストロークゆえコンロッドは長く、レスポンスとスムーズさは段違いにいい。このくらいの排気量になるとパワーの絶対値よりも、パワーフィールの方が大事なことはいうまでもない。アウディといえば４ＷＤだと短絡してしまうほどクワトロの走行性は素晴らしいが、このＦＦ仕様とて捨てたものではない。むしろ束縛されない軽快感のようなものがあるし、後ろから押されないせいか、アンダーステアもより軽いような気がする。
造りの精密度が高いのも最近のアウディの例に洩れない。これだけで高級感は格段に違ってくる。加えて、ＣＶＴによる変速作業も通常のＡＴらしからぬ密度感がある。トルコンのスリップ感がなく、ちゃんとダイレクトな接続感を持ちながら、一旦フルスロットルを与えれば瞬時にエンジン回転は４０００ｒｐｍ近くに跳ね上がり、低いギア比に移行して強烈な加速態勢に移る。この時、タコメーターを見ていると、針の動きの速さにスリップしているかと見紛うが、体感するＧがちゃんと仕事をしていることを証明する。
ただし、これも最近のドイツ製ＡＴ車の例に洩れず左足ブレーキ派には冷淡で、両足を使っている時にはエンジンがサボタージュする。もちろん、ブレーキを優先させていることはいうまでもないが、ドイツ人が左足ブレーキの有効性を理解するまでには、まだまだ時間がかかりそうだ。
さて、スポーツワゴンにはツーペダルのセレスピードもある。隣の住人との会話を楽しみたければＣｉｔｙモードで自動変速に任せればいいし、ひとりで峠を目指す時にはシフトレバーやパドルを急かして、積極的に変速作業にいそしんでもいい。セレスピードとＪＴＳエンジンの相性はよく、これまで以上にシフト段差は少ない。
だが、１速のレシオをノーマルより低く設定してしまった結果、２速へのステップアップ比が開いてしまっている。だから本当はラグが大きいはずなのだが、ＪＴＳはエンジンの回転落ちが速いのか、繋がりはこれまでより格段にスムーズだ。シフトダウン時に使うダブルクラッチ用の中吹かしで回転を上げる作業は俊敏でも、いかに電制スロットルといえど下げる方はエンジン自身が静まるのを待たなければならない。そのあたりの呼吸が、ＪＴＳエンジンに合っているのかもしれない。
右ハンドル化は概ね上手くいっているが、ブレーキはマスターシリンダーをオリジナル位置に置くタイプで、ペダルフィールはあまり芳しくない。ストロークも大きめでしっかり踏むことを要す。
肝心（？）のラゲッジスペースは両車とも外から見た通りで、決して広くはないが順当な空間を提供する。ワゴンは積めなければ意味なしというなかれ。世の中には履いてもいいけど歩いてはいけない靴があり、座ってはいけないソファーもある。芸術品のごとく大事にすべきということだ。日本にだって、畳の縁を踏んではいけないという礼儀作法があるのだから。
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A4 AVANT 2.4 SE |
ALFA SPORTWAGON2.0 JTS SELESPEED |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
4555×1765×1455 |
4430×1755×1415 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2645 |
2595 |
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| ■車両重量(kg) |
1640 |
1400 |
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| ■エンジン種類 |
V6DOHC30V |
直4DOHC16V |
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| ■排気量(cc) |
2393 |
1969 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
170（125）／6000 |
165（121）／6400 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
23.5（230）／3200 |
21.0（206）／3250 |
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| ■トランスミッション |
CVT |
5MT（セレスピード） |
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| ■サスペンション（F：R） |
４リンク：トラペゾイダル |
Wウイッシュボーン：
ストラット |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Ｖディスク：Ｖディスク |
Ｖディスク：ディスク |
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| ■タイヤ |
205/55R16 |
205/55R16 |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値、価格は税抜き価格です。 |
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