VOLKSWAGENパサート・ワゴンW8 4モーション
PASSAT WAGON
W8 4MOTION
BMW 525iツーリングMスポーツ
525iTouring M-sport
AUDIA6アバント3.0クワトロSE
A6 Avant3.0 quattro SE
アッパークラスワゴン戦争勃発!!
豊かなライフスタイルを演出する手段としては、いま最もわかりやすい選択肢といえる上級クラスのワゴン。
そこに独創的なW8エンジンを引っさげ、宣戦布告をしたのが現段階で日本仕様VWの旗艦となっているパサートだ。
迎え撃つのは、自他共に認める名門出の2台。この三つ巴の戦い、どんな展開になったかというと……。
リポート｜熊倉重春｜S.Kumakura フォト｜郡大二郎｜D.Kohri
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全体のフィールを決定付けるＷ８
パサートＷ８のパンチは、かなり効く。このところブランドのイメージアップに邁進するＶＷが、とうとう高級ワゴン界でも既成勢力に正面からの砲撃を開始。ドイツ民族系メーカーの内戦は、血なまぐさい様相を呈してきた。
豊かなライフスタイルの象徴といえば、やはりワゴン。それも、あれこれわがままをいえば、アウディＡ６アバントかＢＭＷ５シリーズ・ツーリングがとどめだ。どちらも輝くアッパーミドル級を代表するブランドで、ゆったり余裕のビッグサイズながら、成り金じみた脂っこさはない。もちろん機械としては第一級で、性能も走行感覚も折り紙つき。さらに重要なのは、最大多数派ではないこと。少しヒネった選択として、いささか自己主張も込められる。
反面、やや線が細い感もある。「名門？ 伝統？ それがどうした」とばかり殴り込んできたＶＷを前に、けっこうガタガタ揺れている。そこで高級版パサートの新作上陸を機に、３車を乗りくらべてみた。もっとも、結論は平凡だ。どれも上出来なだけでなく、各車独自の風味もある。例によって、あくまでドライバーズカーであることが確認できたのは５シリーズ。この上なく上品で精緻な感触ならＡ６。そして骨太で力感溢れるのがパサートＷ８だった。やはり秩序の破壊者？ には、どこか人並み外れた魔力が宿るものらしい。
そんなパサートＷ８の特色は、名前の通りエンジンにある。もう何回も紹介されてきたが、これを語らず次には進めない。Ｗ８とは気筒配列のことで、先代ゴルフＶＲ６に始まった超狭角Ｖ６がその素だ。わずか15度という角度で２列を組み合わせるので、普通のＶ型と違いブロックが１個にまとまっているのが特徴。これを元に展開するのが、最近のＶＷのモジュール戦略で、まずＶ６から１気筒だけ切り取ったのがＶ５なら、さらに１気筒切り落とすとＶ４になる（実際の搭載車はないが）。その15度Ｖ４を２セット、互いに72度の角度でくっつけたのが、Ｗ８の８気筒。ＶのＶでブイブイ、つまりＷというわけだ。
だから４リッターもの排気量を誇りながら、エンジン自体の長さは２リッターの４気筒とほぼ同じ、幅も普通のＶ６ほどしかない。元々パサートには普通のＶ６仕様もあるから、エンジンルームにも余裕で収まる。これほどの凝縮を感じさせるエンジンは、ほかにない。
実際に走らせても、このＷ８エンジンが全体のフィーリングをはっきり決めている。もちろん性能は十分どころか余りある。日本では、そのすべてを引き出すチャンスなどほとんどない。それも当然すぎる話で、本国のパサートには１．６リッターからあるし、最近日本で発売された２リッター仕様でも不足を感じさせないほどなのだ。だから、２７５psのパワーも38kg-ｍのトルクも、その大半は美しい余裕として温存するしかない。
ところで、ここで訂正がある。先月Ｗ８をリポートした際、「ため息にしか聞こえないほど静粛」と書いたが、あれはあくまでドライバーの耳でのことだった。今回、ワゴンを取材しながら車外の音を聞いたら、いかにも大排気量「Ｖ・８」っぽくドバドバ――と節目もある息吹がはっきりわかった。ややスムーズさが減ってしまった印象だが、そのぶんクルマ全体を貫く筋力を再認識させられた。
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VOLKSWAGEN PASSAT WAGON W8 4MOTION |
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W8の識別ポイントは、4本出しマフラーとエンブレム、そして鍛造2ピースホイール（Madras）程度
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バボナウッドと、ファインナッパレザーをふんだんに使うW8のインテリア。内装色は、ボディカラーに応じて写真のベージュとブラックの２色を用意。 |
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４リッターの８気筒とは思えないコンパクトさを誇るW8。薄型コンロッド（13mm）や、シングルプレーンのクランクなど、その中身で語れるポイントは多い。 |
BMW
525iTouring M-sport |
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端正な装いは、5シリーズならではといえる部分。取材車は、いまやBMWの定番となっているＭスポーツだが、このエクステリアはたしかに魅力的だ。
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Ｍスポーツのインテリアは、スポーティなイメージを強調。シートはバックスキンとクロスのコンビ。インパネとドアトリムにはアルミパネルを使う。 |
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エンジンは、いまや貴重な存在といえるストレートシックス。BMW自慢のダブルVANOSなどを駆使することで、トップクラスのスムーズネスを披露する。 |
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