The Truth of E90. ビー・エム・ダブリュー ニュー３シリーズ BMW New 3 Series 新世代3シリーズの進化と真価を検証する。 初代のデビューから約30年にも渡り、スポーツセダンのベンチマークとしてクラスをリードし続けてきたBMW3シリーズが、いよいよ第5世代へとバトンタッチする時がやって来た。果たして今度の3シリーズは、我々をどんな世界へと導いてくれるのか。バレンシアで開催された国際試乗会からの第一報をお届けしよう。 リポート｜吉田 聡｜S.Yoshida（本誌） フォト｜郡 大二郎｜D.Kori｜BMWジャパン すべて計算ずくのプロポーション 　約束された成功。 　冒頭からこういってはなんだが、新しい３シリーズを走らせてみての印象は、結局のところこのフレーズに集約される。初代からの累計販売台数は３００万台を超え、全ＢＭＷ車の２台に１台に相当する、まさに看板モデルのフルチェンジという大仕事を、ミュンヘンのエンジニアやデザイナーたちは見事に完遂してみせた。スポーツセダンとしての正常進化ぶりは、事前に配信された写真とスペックを見た時点で大方の予想はついていた。しかし、初期ロットの段階からここまで高い完成度が備わっているとは、まさに嬉しい誤算。やるじゃないか、ビー・エム・ダブリュー。思わずそう叫んでしまいたくなるほど、コードネームＥ90、５代目３シリーズは期待を裏切らぬ鮮烈なデビューを遂げた。 従来モデルに対しボディサイズはひと回り大型化。ただし、全高の拡大は＋６mmに留められているため、結果としてそのプロポーションはロー＆ワイド感が強められることに。 　 初めてその姿を目の当たりにしたのは、テストドライブ前夜に行なわれたプレスコンファレンスの会場にて。ステージ上でスポットライトを浴びたそのスタイリングは、写真で見るよりも遥かにダイナミック。それでいてフロントの極端なショートオーバーハングやＣピラー基部の“ホフマイスターキック”など、従来からのアイコンは継承され、誰の目にも３シリーズであることを伝えてくる。 　 また、スリーサイズは全長が４５２０mm、全幅が１８１７mm、全高が１４２１mmと、従来モデルに対し49mm長く、78mm広く、６mm高くなり、ホイールベースも35mm延びた２７６０mmとなっているにも関わらず、数字ほど大きさを感じさせないのは、それだけ凝縮感の濃いデザインだからでもある。５シリーズをはじめ、近年のチャレンジングなＢＭＷデザインからすれば比較的コンサバティブな造形が与えられてはいるが、シャープな面と線が織りなす緊張感溢れるスタイリングは、従来モデルとは明らかに一線を画するもの。特に、ボディサイドを走る３本のキャラクターラインには、これまで以上に明確な折り目が与えられ、視覚的な引き締め効果を発揮。結果として、ルックス上のスポーティ度を大幅に引き上げている。 　 こうした印象は翌日、バレンシアに降り注ぐ目映い陽光の下でも変わりなかった。ＢＭＷの伝統である前後イーブンのウエイトバランスに加え、このロングホイールベース＆ワイドトレッドの均整の取れたプロポーションは、いかにも身体能力の高さを予感させる。ならば早速、キースロットの上にあるスタータースイッチを押して、新しい３シリーズに息を吹き込む。 　 テスト車の３３０ｉが搭載するエンジンは、ＢＭＷ最新の直列６気筒で総排気量は２９９６cc。世界初の量産マグネシウム合金製クランクケースを持つこのストレートシックスは、軽量コンパクトなだけでなく、スロットルバタフライを省いてバルブタイミングとリフト量を無段階制御するバルブトロニックや、吸排気カムシャフトを無段階に可変するダブルＶＡＮＯＳ、燃費低減に大きく寄与する電動ウォーターポンプといった数々のハイテクが投入、３リッタークラスの量産エンジンでは世界トップレベルとなる最高出力２５８ps、最大トルク30.6kg-mを発生する。 　 なお、今回の試乗会には用意されなかったが、新しい３シリーズにはこの他、２.５リッター６気筒（２１８ps／26.0kg-m）と２リッター４気筒（１５０ps／20.0kg-m）のガソリン、さらに２リッター４気筒ディーゼル（163ps／35.0kg-m）がラインナップ。トランスミッションは全車に６速ＭＴが標準設定で、ステップトロニック付きの６速ＡＴと６速ＳＭＧ（シーケンシャル式ＭＴ）がエンジンに応じてオプションでチョイスできる。ちなみに、今春にも導入が予定される日本仕様は、ガソリン３基すべてに６速ＡＴというコンビネーションになる他、４気筒モデルの３２０ｉには６速ＭＴも用意される見込みだ。 ■広告■ Copyright (C) GAKKEN CO., LTD. All Rights Reserved.