VOLVO ボルボXC90 V8
XC90 V8
V8ユニット搭載の最強モデル登場！
ボルボとしては史上初となるV8エンジンが、人気急上昇中のSUV、XC90に搭載された。
プレミアムブランドを表明するからには、マルチシリンダーの選択は必然だったともいえるが、果たしてその実力のほどはいかに？試乗の舞台は、主力マーケットのアメリカ・フェニックスだ。
リポート｜笹目二朗｜J.Sasame フォト｜ボルボカーズジャパン
スムーズさが際立つヤマハ製Ｖ８
Ｖ型８気筒エンジンは、それ自体が独特の魅力を持つ。商品性を高める意味合いにおいても、高級車には必須アイテムといえる。しかし、これまでのボルボは、安全性や走行性をはじめ、高品質で高性能、高価格車であることは自他ともに認めるところながら、エンジンのラインナップには直列６気筒までしかなかった。もちろん、５気筒ターボでもパワー／トルクに不足はなく、十分に速いのは事実。それでもやはり、Ｖ８の魅力は格別だ。そして今回、ボルボの高級ＳＵＶ、ＸＣ90に待望のＶ８エンジンが搭載された。
このＶ８は日本のヤマハ製で、静岡の磐田工場で作られる。設計自体はもちろんボルボの個性を象徴するもので、これまでにない軽量、コンパクトさを特徴とする。Ｖバンク角は90度ではなく60度で、このレイアウトは世界に類を見ないもの。クランクはオフセットされて等間隔爆発となり、倍速で逆転するバランスシャフトも備える。排気量は４.４リッターで、３１５ps／５８５０ｒｐｍと44.8kg-ｍ／３９００ｒｐｍを発生。ブロックまでアルミのエンジン単体重量は、直６よりも15kg軽い１９０kgに抑えられる。また、ギアボックスはアイシン製の６ＡＴで、ギアレシオは特別なオフロードレシオではなく、どちらかといえば上の３段がクロス気味の高速レシオを採る。
試乗会の拠点はアリゾナのフェニックス。郊外に出れば赤茶けた岩山にサボテンの緑が映える西部劇の世界だ。ＸＣ90Ｖ８を試すには絶好の舞台である。
このＶ８は、ハイウェイではプルルーンと、のどかな快音を軽く響かせながらクルーズする。アメリカンＶ８のように低回転域でドロドロ回る感覚ではなく、大排気量マルチシリンダー特有の細やかなハミングが加速時に時折響く。一定速度ではほとんど無音で、その存在さえ無視できる。つまり、４.４リッターの大排気量感覚はあまり感じられない。６気筒ターボによるトルク感も滑らかで無尽蔵だったから、むしろ８気筒ＮＡは繊細ゆえに線が細く感じられるのかもしれない。しかし、発進時のダッシュはさすがに強力で、ボディの重さを一切意識させない。軽くスロットルを維持すると、ＡＴの働きも効率の良さを見せつけ、順次上のギアへと繋いでいくので、余計にエンジンの存在は希薄となる。
また、長い登り坂などでも、知らず知らずのうちに負荷を高めて下位のギアポジションを選択していくから、極端な速度低下は見られない。通常、ターボエンジンの場合は、負荷が大きくなると自動的に過給圧が増してパワーを補ってくれる性質があるから、ギアシフトしなくてもなんとなくパワーがカバーしてしまう感覚がある。これに対して、このＶ８エンジンは、すっきりした歯切れのよさを持ち、適切なギアを瞬時にセレクトしながら軽快に回る感覚だ。
パワートレーン以外の部分でいうと、ハルデックス型４ＷＤシステムはさらにレスポンスを向上。これは、前後に回転差が生じた場合、電動油圧式に適切なトルクを振り分ける４ＷＤシステムだが、これまではＦＦ状態でも８.２kg-ｍのトルクが温存されていて、発進時に７分の１回転だけ空転を許していたが、今回それがさらに低減されている。しかし、フルタイム４ＷＤならばそれもゼロだ。次なる改良としてフルタイム化を望んでおきたい。
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インパネ回りは従来モデルから特に変更はなく、機能性に富んだレイアウトと、すっきり落ち着いたスカンジナビアンテイストのデザインが絶妙のバランスを見せる。 |
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エンジンはヤマハ製となる4.4リッターV8。Ｖバンク角は世界に類を見ない60度のレイアウトを採用する。アイシン製の6ATを介して最高出力315ps/5850rpm、最大トルク44.8kg-m/3900を発揮する。 |
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エクステリアでも他モデルとの差別化は特に図られておらず、識別ポイントはフロントとリアにV8のエンブレムが付く程度となる。 |
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横転事故発生を未然に防ぐ、世界初のRSCをはじめとするボルボならではの先進性に加え、さらなるV8パワーが付加されたXC90 V8。日本へは年内導入の見込みだという。 |
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クロスオーバーのXC70で
バハ・カルフォルニアを
駆け抜ける |
XC70も2005年モデルを機に小変更を受けた。とはいえ、S60／V70の場合と同様にヘッドランプ、グリルなど外観の変更は見比べなければ分からない程度で、さらにスキッドプレートはアルミから樹脂に、サイドミラーはやや大型化されている。内装ではウッドパネルの使用箇所が少し増えた程度だ。XC90が登場しても売れ行きは好調だから、あえて変える必要もなしといったところだろう。
今回、XC70にはバハ1000マイルレースでお馴染みの、メキシコの半島を走るメニューが用意されていた。砂と岩でできているようなルートでは、地上高215mmが効いてノーマルでも腹を打つことなしに走行可能。ストロークの大きなサスペンションは、スロットルとブレーキの連携で大波を乗り切れ、4WDはパウダーサンドも石山も川渡りをもものともせず、エアコンの効いた室内で快適なクルーズを楽しめた。XC70は一見してステーションワゴンであり、ハードな走りは苦手そうに見えるが、その実力はなかなかどうして大したものだった。
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2005年モデルへの変更は、スキッドプレートがアルミから樹脂へ変更、サイドミラーの大型化、内装ではウッドパネルが若干増えた程度。走りのポテンシャルは相変わらず高く、ハードな走りにも十分対応する実力を持つ。 |
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| VOLVO |
XC90 V8 |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
4800/1900/1780 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2855 |
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| ■トレッド(前/後)(mm) |
1635/1625 |
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| ■車両重量(kg) |
2250 |
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| ■エンジン形式／種類 |
-/V8DOHC32V |
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| ■排気量(cc) |
4414 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
315（232）/5850 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
44.8（440）/3900 |
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| ■トランスミッション |
6AT |
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| ■サスペンション（F：R） |
ストラット／コイル:
マルチリンク／コイル |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Vディスク／Vディスク |
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| ■タイヤ（ホイール） |
235/60R18（7J） |
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| ■東京標準現金価格 |
￥- |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値です。 |
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