英国が誇るライトウェイトスポーツと、日本が誇る高性能エンジンがコラボレート。
信頼性と耐久性に優れた心臓に加え、初となるサーボアシスト付き高性能ABSの採用により、ライトウェイトスポーツの新たなる次元を切り拓いた――。
リポート｜熊倉重春｜S.Kumakura フォト｜郡大二郎｜D.Kori |
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新しくトヨタ・エンジンを得たロータス・エリーゼ、走り慣れた日本の峠ではどんな感じなのか、速攻デートを申し込んだ。まず結論から報告すると、愉快痛快が沢山あって、怖さがない。やはりスポーツカーは小型軽量に限る。
エリーゼの最高級仕様であるこの「１１１Ｒ」は、標準モデルなどにくらべて40〜50kg重い。従来のローバー４気筒よりトヨタ・ユニットが少し重いこと、本来オプションのエアコンなどを日本向けに標準化した結果だが、それでもわずか８８０kg。そこへエンジンが１９２psと格段に強化されたので、馬力荷重は５kgにも満たない。
セリカの高性能版と同じ２ＺＺエンジンは、中速までは粘りを主体として平凡な感触だが、いったん６０００ｒｐｍを超えるとさすが連続可変バルブタイミング＆リフトの御利益もあらたかに、背筋を快感が駆け登るような吹け上がりを示す。これとセットで採用されたトヨタ製６速ＭＴも、リンケージの取り回しが優秀なのでカチカチ軽く確実に決まる。
だからといって、踏めばカン！ と来る悍馬でもなく、しなやかでマイルドとさえ呼べるのがエリーゼのいいところ。高いサイドシルを跨いでコクピットにおさまり（乗るというより着る感じ）、胸をときめかせながら最初のコーナーを抜けた途端、全身を貫くダイレクト感と同時に、どこまでも攻められそうな寛容さも感じ取れる。
そして、乗ってみなければ想像できないだろうが乗り心地も快適きわまる。重量増に対してサスペンションを20％ほど固めた結果、普通の速度ではローバー仕様ほど柔らかくはないが、これよりゴツゴツのスポーツセダンは多い。フレームとＦＲＰボディの結合もしっかりしているのでミシミシ感もない。まさにリアルスポーツにあるまじき（？）居住性だ。
ともあれ、信頼性と耐久性では定評ある日本製パワープラントを手に入れたエリーゼ、これからの排気規制にも対応しやすいし、スポーツカー乗りとしてはこれ以上の朗報はない。
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シリーズ中では一番のヘビー級となるが、エリーゼにあるまじき（？）居住性と快適な乗り心地を確保するあたり、スポーツカーの新次元を切り拓いたともいえるのではないか？ |
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111Rのトピックの一つが室内の快適装備。エアコンをはじめCDプレーヤーや集中ドアロック等が標準で装備された。シートはフルレザー、もしくはアルカンタラ地トリムから選ぶことができる。 |
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押し出し成形アルミをエポキシ樹脂接着剤で組んだシャシー、軽量複合構造ボディパネル等は、エリーゼを代表する先進的なテクノロジー。フロア下やドアパネル内側の接合部等のアルミ部分も、ボディフレームとして機能している。 |
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192ps/18.5kg-mを発揮するトヨタ製VVTL-iエンジンを搭載。組み合わされる6MTもトヨタ製となる。0〜100km/h加速は5.2秒、最高速度は241km/hという。“気持ち程度”のトランクスペースも用意。 |
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フロント16、リア17インチのBS製専用タイヤを履く。オリジナルのABSシステムはスポーツドライビングを最大限活かすべく、システムが介入する限界点を高めにセットした、ならではの設定。 |
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LOTUS ELISE 111R |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
3800/1850/1130 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2300 |
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| ■トレッド(前/後)(mm) |
1455/1505
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| ■車両重量(kg) |
880 |
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| ■エンジン種類 |
2ZZ/直4DOHC16V |
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| ■排気量(cc) |
1795 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
192（141）/7800 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
18.5（181）/6800 |
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| ■トランスミッション |
6MT |
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| ■サスペンション（F：R） |
Wウイッシュボーン／コイル：
Wウイッシュボーン／コイル |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Vディスク：Vディスク |
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| ■タイヤ（ホイール） |
F:175/55R16（5.5J） R:225/45R17（7.5J） |
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| ■東京標準現金価格 |
￥5,600,000 |
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| 問い合わせ先 |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値、価格は税抜き価格です。 |
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