欧州小型ＳＵＶの定番、フリーランダーの'04年モデルが発売された。主たる変更は外観意匠であり、機能的にほぼ変化はない。現行レンジローバー風の顔つきへの変更はディスカバリー同様で、これが新しいランドローバーの統一意匠ということになる。ちなみに、ヘッドランプの変更は照射能力も高めている。また、バンパー周辺は車体色とのカラーマッチング・パネルを持つものとなり、実用一点張りだった黒い樹脂から随分と洒落た都会派となった。それでも、車体の対障害角が不変なあたりはランドローバーらしいところだ。
　インテリアも小変更を受けたが、見た目、触感とも固い印象の、高級というより実用車的素材感のダッシュ回りは不変。このクルマのタフなイメージを愛する人にはよいが、ちょっと高級な輸入車を求めるユーザーの食指を動かすにはやや心許ない。また、コンソール配置だったパワーウインドー・スイッチは一般的なドア配置になった。使いやすくはなったが、これまでのＬＲ党を喜ばせたウンチク（窓を開けていても泥や雨にさらされないなど）の楽しみは減った。
　一方、フリーランダーをフリーランダーたらしめる本質的なキャラクターは不変。このセグメントでは異例なオフロードへのこだわりを見せるディテール、樹脂フェンダー（英国風にウイングというべきか）、徹底したアンダープロテクション、骨太なアーム類（特にリアアーム）など、ライバル車とは大いに趣が異なる。ランドローバーの末っ子ではあるが、決して他車のように華奢ではない。
　ビスカスカップリングを使う基本ＦＦベースの４ＷＤシステムは、電子制御が主流となりつつある今日では古くさくも感じるが、シンプルでタフという意味では本格的。フロントの回転がリアを上回らないとリアの駆動力が高まらない仕組みだが、１００対０にはならないイニシャルのリア駆動配分を与え、またこれに組み合わせられるトラクションコントロールの電子制御を最適化（例えばビスカスのハンプ領域を有効活用）することで、優れたオフロード走破性を実現している。
　デビュー以来、このクルマの華はローギアードな１速を持つ５速ＡＴ（初代デビュー当時、多段ＡＴ化では並みの乗用車にも先んじた）で、これによる十分な駆動力が他車とひと味違う走破性に大きく貢献している。いかに４ＷＤシステムが路面をグリップしようとも、絶対的な駆動力が足らなければ意味がないことをランドローバーは熟知していたのだ。
　ただし、ステアリングは操作が重い。タイヤサイズの拡大が影響しているのか、モデル初期から比べても重さを増したと感じる。これは少々、女性ドライバーを遠ざけるかもしれない。英国風スポーティ感の演出ともいえるが、フロント駆動力配分の大きい４ＷＤシステムという理由もあるだろう。たとえば、トレーラーの牽引時や、滑りやすくハンドルを取られやすい不整地走行でもふらつかないというコダワリでもある。
　フリーランダーを、街にも似合うコンパクトＳＵＶなどという表現で、他車とひと括りに語るのは適当でない。なぜなら、確かにサルーン並みのオンロード性能や日常の使い勝手を与えられてはいるものの、このクルマは軸足を本格ＳＵＶ側に置くという独自のキャラクターを持つからだ。ランドローバーのいう「プレミアム」というセールスコピーは、このクルマの場合、高級を意味するとはいい難い側面もあるが、確かに明解な個性がもたらす特別な価値を持つという意味において、間違いなくユーザーにプレミアム感を与えてくれる存在だといえる。