あのSL500を超えるクルマなど存在するのか？
SL55AMGに乗り込む前、われわれはこう考えていた。
過給器を組み合わせれば、500psを獲得することなどそう難しい時代ではない。
しかし開口部の大きいボディは絶対それに耐えられまい。
そしてそんなクルマは、到底メルセデスではない。
だが思惑は簡単に崩された。
しかも、圧倒的なまでに。
リポート｜熊倉重春｜S.Kumakura フォト｜佐藤正勝｜M.Sato |
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設計者の夢を描き尽くしたスーパーカーもあれば、すべてにおいて完璧を目指したスーパーカーもある。途方もなく速く、限りなく贅沢で実用性も文句なく、安全で環境適合性も高いと胸を張るメルセデスＳＬ55ＡＭＧなど、間違いなく後者の代表だろう。そこに込められた執念の深さを思うにつけ、身の震えが止まらない。
もともとベースとなったＳＬ５００からして超高性能スポーツカーでありＧＴであると同時に、実用的なラグジャリークーペでもあり、ほぼ完璧な異次元走行物体だった。そのあらゆる要素を二段階も三段階も引き上げたＳＬ55ＡＭＧは、完璧の概念そのものまで引き上げたといえる。そういえば、昨年ＳＬ５００が発表された時、同時にＡＭＧ仕様のプロトタイプも見え隠れして、とても不気味な予感を抱いたものだ。
そんな前置きはともかく、たとえスーパーカーだろうと乗ってナンボのＳＬ55ＡＭＧ。当たり前だが、まず動力性能が超絶的だ。５リッターＶ８の谷間にリショルム型スーパーチャージャー（２個の螺旋で空気をねじ込む）を置き、クランクからベルトを使って最大２万５０００ｒｐｍで回し、大気圧＋０.８バールで過給というのは、レース界の換算だと８４４２cc（！）に相当する。
どうも最近のドイツ高性能車は感嘆符ばかりで困るが、とにかく最高出力は３０６psから５００ps、最大トルクも46.9kg-ｍから71.4kg-ｍへと大幅に増強。そればかりか、わずか２０００ｒｐｍで66kg-ｍ、いや１５００ｒｐｍでも50kg-ｍ以上をひねり出す。まるでトルクの国からトルクを広めにきたようなエンジンなので、踏まなくても誰より速い。
だからシングルカムで３バルブという形式は同じでも、強烈な燃焼室圧力に耐えるように、ピストンからベアリングから、果てはクランクケースまで専用部品で強化してある。もちろんバルブタイミングも過給専用仕様だ。
これがどれほど速いかというと、とてもゼロ発進１００km／ｈまで４.７秒は言葉で表現できない。２トンの巨大な物体がこうも鋭く動けるものかと、アクセルを踏みながらも現実を受け入れられない。それもポルシェ９１１ターボのような鋭さでなく、実に滑らかにシュルッと駆け出した瞬間、すべての世界が後方に消し飛び、何もない空間にいる自分を発見する。
ただしサウンドはシュルッとはしていない。ノーマルのＳＬ５００は滑らかに唄うのに、こちらは野性むき出しというか、なんとなくアメリカンというか、ハイパワーＶ８そのものの響きをあたり一帯に叩きつける。軽く踏むとドロロロ――と少し切れた感じだが、深く踏んで３０００ｒｐｍを超えたあたりから、まるでナスカーのようなドビャーッ！ という怒号に激変する。音量は適度に抑えられ、オープン状態で踏んでも遠雷を聞くような感じだが、離れたところでもそう聞こえるらしい。加速のたびに、遠くの人々がいっせいに振り向くことで、それがわかる。メルセデス本社に取り込まれ、最近けっこう優等生ぶってきたＡＭＧだが、ここに来て昔の悪ガキぶりを思い出したようだ。
そんなわけで、走っている限り常に腕力を持て余しているＳＬ55ＡＭＧ、それではもの凄いジャジャ馬なのかというと、決してそんなことはない。今回のテストでも、実はパワーやトルクより、それを見事に消化吸収したシャシーに感銘を受けた。ここまで来ても、「エンジンより速いシャシー」というメルセデスの社是が忠実に守られているのだ。
もちろん、レーシングカーまがいのチューニングではない。電子制御のエアスプリング／ダンパーを駆使した自慢のＡＢＣ（アクティブ・ボディ・コントロール）も専用のプログラムが与えられているが、基本的な乗り心地の快適さなどはＳＬ５００そのままだ。専用デザインのホイールに履くピレリＰゼロ・アシンメトリコも、サイズはノーマルと同じ。なのにＥＳＰやＳＢＣなど二重三重の安全装備にも助けられ、公道で顰蹙（ひんしゅく）を買いまくるほど攻めても（やってはいけません）、まず安定を乱されることはない。基本的には軽いアンダーステアのまま、どこでもパワーオンで切り抜けられる。ＡＢＣをスポーツモードに切り換えると、ステアリングを切り込んだ瞬間、外側がグッと踏ん張る感触が出るが、ノーマルモードでも限界が低くなるわけではない。路面が粗いと少し突き上げも出てＳＬの雰囲気にふさわしくないので、基本的にはノーマルが正解だ。それにこのボタンはシフトレバーの右後ろにあり、ハンドル位置の左右にかかわらず（現状では左のみ）、いちいち振り向かなければならないので操作しにくい。
そしてもちろん、ＥＳＰもオフにしないのが原則、いや鉄則だ。試してみると、急な発進で容易に後輪を空転させてしまうし、コーナーでちょっと余分に踏んだだけで、てきめんにテールが持って行かれる。これと各輪個別制御のＳＢＣあればこそのハイパワーであることを忘れてはならない。ＳＢＣの作動感そのものは、後輩のＥクラスほどは洗練されていないが、どんな姿勢からブレーキングしても、キュッ、キュッと身をよじりながら確実に減速してしまう。
そのブレーキはフロントの片側だけでもパッド４枚とピストン８個を持つ草わら鞋じのようなキャリパーが特徴で、これに比べるとＳＬ５００が貧相に見えて仕方ない。しかし、たぶん公道でこの強烈なブレーキの実力を試し切るチャンスはないだろう。今回、後続車がないのを確かめてから思い切り踏んでみたが、要するに停まっただけだった。以前ＣＬ55の限定仕様（Ｆ１）のコンポジット・ブレーキをテストした記憶と比べると、あちらの方がさらに強力だったかもしれない。いずれにしても、パワーを上回るシャシーの象徴のような装備ではある。
このように凄い凄いばかりのＳＬ55ＡＭＧだが、裏返してみると恐ろしい存在でもある。短時間のテストでも簡単に道徳心など吹き飛び、周囲を見下している自分に気付く。たぶん、これがメルセデスの本性（の一部）でもあるのだろう。しかも１６００万円を払えば、誰でもすぐそうなれる。そのせいか注文殺到で、今からだと納車まで二年以上（！）待たされるそうだ。それを聞いて、とりあえず諦めることにした。と、日記には書いておくんだ。
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Mercedes-Benz SL55 AMG |
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| ■全長/全幅/全高(mm) |
4535/1830/1295 |
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| ■ホイールベース(mm) |
2560 |
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| ■トレッド(前/後)(mm) |
1570/1550
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| ■車両重量(kg) |
1970 |
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| ■エンジン種類 |
113M55/V8SOHC24V+SC |
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| ■排気量(cc) |
5438 |
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| ■最高出力(ps(kW)/rpm) |
500（368）/6100 |
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| ■最大トルク(kg-m(Nm)/rpm) |
71.4（700）/2750-4000 |
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| ■トランスミッション |
5AT |
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| ■サスペンション（F：R） |
4リンク／コイル：
マルチリンク／コイル |
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| ■ブレーキ（F：R） |
Vディスク：Vディスク |
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| ■タイヤ（ホイール） |
F:255/40R18（8.5J） R:285/35R18（9.5J） |
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| ■東京標準現金価格 |
\16,000,000 |
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| 問い合わせ先 |
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| ※上記スペックは本誌発売当時の値、価格は税抜き価格です。 |
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| 異次元の世界に足を踏み入れてもなおシャシーはエンジンより確実に速い |
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ブレーキは超強力。特にフロントは１輪あたり４枚（！）のパッドを持つ８ポッドタイプ。ディスク径もフロント360mm、リア330mmに拡大されている。ホイールはAMGとしては新鮮なフィンスタイルだ。 |
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SL500のV8SOHCをベースにストロークを8mm拡大、プラス473ccを獲得。さらにスーパーチャージャーが組み合わされ、スペックは驚異の500ps／71.4kg-mへとジャンプアップ。 |
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スタイリングはロングノーズ＆ショートデッキというFRスポーツのセオリーに則ったもの。スポイラー類はフロント、サイド、リアに装着。車高はSL500より５mmだけ低い。 |
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バリオルーフを開ければ、約16秒でクーペからロードスターに変身。デュアルタイプの左右４本出しとなるマフラーは専用チューンで、迫力のあるアメリカンなサウンドを響かせる。 |
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形状はSL500に準じるものの、バックレストにAMGエンブレムが埋め込まれるなど、スペシャルな雰囲気を漂わすシート。ヒーター、ベンチレーターは標準装備。 |
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ESP、SBC、ABCという電子デバイスは、500psを確実に路面へと伝達。その結果、０→100km/hを4.7秒で駆け抜ける、筆舌に尽くしがたい加速がもたらさせるのだ。 |
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