スバルがファッション界の有名どころ BEAMSとコラボレーションし、インプレッサのスぺシャルモデル“BEAMS EDITION”をリリースした。東京・恵比寿で開かれた発表会に足を運ぶと、会場に入るなり、そこはいつもと一風変わった雰囲気。通常は会場入り口にはスーツ姿の関係者がズラリと並びビジネスライクな空気を醸し出しているのだが、今回は硬い感じは無く、パーティ会場に来たようでなんだか楽しい気分に。これぞ“BEAMS効果”だろう。

クルマとファッションは違う、とつくづく思う。ファッションは軽い気持ちで買えるし、まとめ買いもできるけれど、クルマはそんな買い方をしない。ファッション界では、BEAMSもそうであるように、自社ショップで他ブランドも販売したりするけれど、クルマの場合、そういうことは基本的にない。クルマを買う時は後々のことまでじっくり考え、覚悟を決めてから買う人がほとんどだろう。そんなこんなでクルマ選びというのは、ワクワクもするがそれ以上に重い買い物だと感じてしまう人もいるのではないだろうか。

今回のコラボレーションの意図は、その図式を変えるのが狙いらしい。感性やインスピレーションで選び、クルマとの付き合いが長くなるに連れ、さらなる満足度が沸いてくる。そんなクルマの実現が目指されている。そもそもスバルは、走りや機能性には定評あるブランドで、クルマに詳しい人により好まれる傾向があるといえるだろう。それはしっかりしたモノ作りをしている証拠だが、一方でこんな意見もある。「スバルを選ぶ＝渋い選択、と受け止める人も中にはいると思うんです。BEAMS社内にもそういうスタッフが何人かいました」（BEAMS関係者談）。でもだからこそ、BEAMSはスバルとのコラボレーションに興味を持ったそうだ。