昨年9月のパリサロンでベールを脱いだ2代目MINI。外観はあまり変わっておらず、詳しい人じゃないとその違いには気づかないほどだが、今回のモデルチェンジでは、中身が大きく進化。一番のトピックは、BMWのエンジン技術であるバルブトロニックやダブルVANOSの採用により、パワーやトルク、さらには燃費が向上したことだろう。

今回まっさきに日本に導入されたのは、1.6リッターの「クーパー」と、同じく1.6リッターで過給機がスーパーチャージャーからターボに変更された「クーパーS」の２モデル。これらはそれぞれパワーが４ps／5psずつアップしており、燃費は19〜20％も向上。速く、経済的（低燃費化＝環境にもやさしい）に生まれ変わっているのだ。なお、ベーシックな1.4リッターの「One」の日本導入はもう少し待つ必要がある。

というわけで、BMWの新型エンジンを搭載するMINIがどんな走りを見せてくれるのか、取材班はそれを楽しみに都内の試乗会場へと向かったのだが、開催時刻はなぜか夜。MINIディビジョンは、今回も常識破りのイベントを用意してくれていた。というわけで、いつもとは一風変わったテンションでの試乗記のライブ映像をお届けしよう。

【動画 新型MINI 深夜の走行テスト】

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