近頃の代替燃料車の技術的進歩にはめざましいものがある。今回、アメリカのユタ州ソルトレイクシティで毎年夏に開催されている最高速トライアル競技会の「ボンネビルスピード ウィーク」にて、フォード フュージョンをベースとした水素燃料電池カー「フュージョン ハイドロジェン999 フューエルセル レースカー」が、207.279マイル（約333.7km/h）という最高速度の世界記録を樹立した。

このフュージョン ハイドロジェン999 フューエルセル レースカーは、フォードのエンジニアと、燃料電池開発において世界のリーダー的企業である「バラード パワー システムズ」、NASCARでフォードのレーシングカーを手がけている「ラウシュ」、そしてオハイオ州立大学の学生によるコラボレーションによって制作されたレーシングカーで、市販車をベースとしたフューエルセルレーシングカーとしては世界初のモデルとなる。

フォードのエンジニアがデザインを担当し、実際の制作はラウシュが行ったというこのレースカーは、ベース車より車高を下げ、ミラーを廃してエアロダイナミクスを向上。これによりCd値は0.21という数値を達成している。また770hpもの出力を発生する電気モーターは、オハイオ州立大学の学生によりデザインされ、水素燃料電池はバラード パワー システムズから供給されている。

ちなみにトランスミッションはリカルド製の6速MTで、トランスアクスルそのものをフォードGTより流用したもの。またクラッチもチタン/カーボン素材が使用されるなど、駆動系はレーシングカーならではのパーツが多用されている。

ちなみに“999”のネーミングは1903年当時に91.32マイル（約147km/h）の最高速度記録を樹立した999 レーサーに由来しているとのことだ。

Report:相澤隆之