7月7日。BMWの最高峰サルーンである7シリーズの新型モデル（5代目）がドイツで発表された。ボディサイズは、全長5072×全幅1902×全高1479mmと現行モデルより若干大きくなっている程度だが、ホイールベースは3070mmと80mm延長。居住性は、その数値以上に快適性を増している。さらに標準仕様より140mmホイールベースが長いiLも同時リリースしている。エクステリアデザインは、キドニーグリルなどひと目でBMWとわかるそれで、クリスバングルデザインを初採用した現行モデル（初期型）に比べるとナチュラルなイメージ。X5などを代表とする新世代BMWと感じさせるマッチョ感のあるデザインだ。

ドイツで発表された新型7シリーズのグレードは、750i、740i、730dを基本にロングホイールベース仕様のiLをそれぞれに設定する。

新型7シリーズ最大のトピックはなんといっても刷新されたエンジンだ。750iが従来の4.8LV型8気筒から4.4LV型8気筒ツインターボ(407PS／600N･m)へ変更。740iはV型8気筒ではなく、なんと3L直列6気筒ツインターボエンジン（326PS／450N･m）を搭載する。いずれも新世代BMWのエンジン同様、直噴ガソリンとなっている。730dは3L直列6気筒ディーゼルターボを搭載する。現段階では、日本へのデリバリー時期や価格については未定となっているが、おそらく750iと740iは間違いなく日本へ導入されることだろう。

また、i-Driveもさらなる進化を遂げ、モニターは超大型10.5インチを採用。ユーザーの好みに合わせモニター内のレイアウトを変更することも可能になった。安全装備も充実化が図られたが、挙動安定装置をオフにすると後輪のブレーキを電子制御し、ノンスリップデフと同じ効果を果たす機構など、積極的なドライビングが楽しめるようにもなっている。

Text：相沢耕平