前編では、マイナーチェンジを機にA3に追加投入された1.4 TFSIを中心にリポートした。続く後編では、もう一方の注目モデル、ラインアップの中でもスポーティさを際立たせたS3スポーツバックおよびA3スポーツバック 2.0 TFSIを中心にドイツでの試乗リポートをお届けしよう。

そもそもS3とは、アウディにとって特別な称号である“S”を冠したモデルであり、スポーティさを重視していることを意味する。実は、現行モデルにもS3は存在していた。ただ、3ドアボディしかなかったので、5ドアボディを持つスポーツバックだけでA3のラインアップを構成する日本市場には残念ながら導入されていなかった。だが、今回のマイナーチェンジでS3にもスポーツバックが追加された。そのため、待望の新規投入が実現できたわけだ。

S3は、エクステリアでもA3との違いを明らかにしている。LEDのポジションランプをヘッドライトに採用し、リアコンビネーションライトにもライトガイドロッドを採用したことはA3と同じだ。さらに、かなり派手なデザインのエアロパーツを装着しエアロダイナミクスの効果を視覚的にも表現している。また、今回試乗したS3スポーツバックには、クワトロGmbH（アウディのデリバティブ＝派生モデルを手がける子会社）が用意したアウディ エクスクルーシブのラインアップから下部をフラットにしたD型ステアリングと背面を樹脂で成形されたバケットシートが装備され、特別ぶりが強調されていた。