BMWのMシリーズ（M3／M5／M6）やメルセデスベンツのAMGは、高度なチューニングを施し高いパフォーマンスを与えられたプレミアムスポーツだ。アウディの場合、これに該当するのがアウディの100％出資子会社「クワトロGmbH」が開発・生産する「S」と「RS」と言うモデル。すでにS4／S5／S6／S8のほかRS4（セダンとアバント）が日本市場に導入されている。しかし、6月16日より予約を開始した「RS6アバント」は、これらのモデルとひと味もふた味も異なる。それはS8やS6に搭載する5LV10をツインターボ化することにより580PSととてつもない最高出力を発揮している点だ。

じつは、このRS6は現行モデルで2代目となる。02年に登場した（日本導入は03年2月）1代目RS6は、4.2LV型8気筒ツインターボを搭載し450PSを発揮。アウディならではの4WDシステムによって、ハイパフォーマンスでありながらも高い安全性を両立するモデルだった。05年8月までの間、日本のエンスージアストからの人気を博し、334台も販売された。

新型RS6アバントは、そのエンジンパフォーマンスに見合ったチューニングが施されているのも特徴だ。4WDシステムにはDRC（ダイナミック・ライド・コントロール）を備え、スポーツサスペンションなどスポーツカーとして作り上げられている。もちろん、エクステリアは、高速安定性を高めるエアロパーツを装着し、内装はスポーティだが上質なアイテムを満載。日本仕様にはリヤビューカメラや地デジ対応のMMI8マルチメディア・インターフェース＝ナビシステム）、i-Pod対応オーディオを標準化。まさにプレミアムスポーツワゴンとなっている。

車両本体価格は1660万円（税込み）。ミッションは6速AT（ティプトロニック）のみで、ステアリング位置は左右を設定。08年は100台の限定販売を予定しているようだ。ル・マン24時間レースでの活躍、ピュアスポーツカーR8の登場など、アウディはスポーツモデルメーカーとしてのさらなる一歩を踏み出したのである。

Text：相沢耕平