通常のFF車のディファレンシャルは、コーナリングの際に内輪と外輪の回転数を調整する働きがあるが、滑りやすい路面やハードなコーナリング等で、片輪がスリップする、もしくは外輪に荷重が掛かりすぎると、負荷の掛かっていない方の車輪にのみトルクを伝達してしまう構造上の特徴のため、トラクションが不足する現象が起こる。これがLSDを装着した場合であれば、両輪にトルクを伝達することで、片輪がスリップした際の脱出や、コーナリング中外輪にもトラクションを掛けることが可能となる。

アルファロメオのQ2システムは、このLSDの持つ機能を電子制御により作動させるもの。簡単に言えば現在159、ブレラ、スパイダーに搭載されているQ4の2WDバージョンという位置づけになるであろう。資料によると、例えばハードなコーナリング中に、それほど荷重の掛かっていない内輪がグリップを失いかけると、外輪にトルクを掛け、アンダーステアを減少させ、コーナリングスピードを速めるという。また、滑りやすい路面で左右輪μが異なる場合でも、このシステムとヒルスタート機能を応用することで、左右輪各々にベストなトルクを伝達し、安全でしかも快適にドライブすることが可能ということだ。

このQ2システムは今のところ150psのJTDMユニットを搭載したアルファGTとアルファ147に搭載され、順次他のモデルにもラインアップを拡大していく予定。アルファロメオではQ2システムを進化させ、あらゆるコンディションでトラクションとコントロール性能を最大限に確保していく考えとのことだ。

アルファ147 Q2では、Q2システム以外にも特別装備が施された。エクステリアでは、グリルとミラーハウジングの意匠が若干変更されたほか、17インチのアロイホイール、リアスポイラー、クローム処理が施されたエキゾーストなどが採用され、リアゲートには“Q2”のプレートが誇らしげに装着。インテリアも、アルファロメオのロゴが入ったシートや、ステアリングホイール、そしてシフトノブなどにも赤いステッチが施され、オーディオでは、CDとMP3プレーヤーにサブウーハー付きのボーズサウンドシステムも奢られる。

これにより、イタリア本国のアルファ147では、3ドアと5ドアモデルの2つのボディタイプに5種類のガソリン＆ディーゼルエンジン、そしてブラックラインとコレッツィオーネの特別仕様車、そして今回の新しいQ2がラインナップされることになった。実際にステアリングを握ってみないとわからないが、アルファロメオの新しいQ2システムで、ハンドリングがどのように変わったのか体感するのが楽しみである。

Report:相澤隆之